En 2009 los tres buscadores más utilizados en el mundo, Google, Yahoo! y BING, se unieron para proponer el uso de una etiqueta a la que denominaron “rel=canonical”, aunque también es conocida como etiqueta canonical, canonical tag o link canonical tag.
La etiqueta canonical es una metaetiqueta que sirve para indicar a los motores de búsqueda cuál es la página principal o canónica de un grupo de páginas cuyo contenido es el mismo o muy similar. Por ejemplo, una librería online, permite a sus usuarios aplicar diferentes filtros para ayudarles en el proceso de búsqueda de un determinado libro, de este modo se generan diferentes URLs, tal y como mostramos a continuación.
http://libreria.com/catalogo.html (Página principal)http://libreria.com/catalogo.html?sort=price-asc-rank (catálogo ordenado de menor a mayor precio).http://libreria.com/catalogo.html?sort=price-desc-rank (catálogo ordenado de mayor a menor precio).http://libreria.com/catalogo.html?sort=smooth-review-rank (catálogo ordenado por las valoraciones de los usuarios).
El objetivo es evitar que el contenido duplicado o similar sea indexado por los motores de búsqueda de tal forma que se consolide la fuerza de la página principal mejorando el posicionamiento SEO de la misma.
El contenido de estas URLs es el mismo o muy similar y puede ser clasificado como contenido duplicado por los buscadores por lo que debemos definir esta etiqueta para indicarle a los buscadores cuáles son los contenidos que se deben tener en cuenta.
Ya son muchos los especialistas SEO y webmasters que utilizan este tipo de etiquetas, ya que es una gran ayuda para que nuestros contenidos no sean penalizados por duplicidades.
¿Cómo utilizar la etiqueta canonical de manera eficaz?
Usar la etiqueta canonical de forma adecuada requiere seguir una serie de pasos.
1 - El primer paso es decidir cuál es la página canónica o principal. Siguiendo con el ejemplo de la librería online, la elección sería:
http://www.libreria.com/catalogo.html
2 - El segundo paso es decidir cuáles son las páginas susceptibles de ser consideradas como contenido duplicado y pueden repercutir negativamente en el SEO del sitio web. Puedes localizar estas páginas usando Duplicate Content Checker , una herramienta creada para reconocer contenido duplicado. En el ejemplo mostrado, estas páginas serían:
http:// www.libreria.com/catalogo.html?sort=price-asc-rank
http:// www.libreria.com/catalogo.html?sort=price-asc-rank
http:// www.libreria.com/catalogo.html?sort=smooth-review-rank
3 - El tercer paso a seguir, es introducir la etiqueta canonical en todas y cada una de las páginas secundarias apuntando a la página principal. La etiqueta canonical se introduce en la sección <head> del código HTML de las páginas secundarias.Siguiendo el ejemplo, el código a introducir seria el siguiente:
<link rel=”canonical” href=”http://www.libreria.com/catalogo.htm” />
4 - El cuarto y último paso es agregar la etiqueta canonical a la página principal apuntando a sí misma. Errores frecuentes al usar la etiqueta canonical.El mal uso de la etiqueta canonical puede resultar desastroso para el posicionamiento web.
Errores más frecuentes
- Utilizar URLs incompletas. la etiqueta rel=canonical acepta tanto URLs absolutas como relativas, pero no los híbridos de ambas.
- Introducir la etiqueta canonical en el cuerpo de la página. La etiqueta debe introducirse en el encabezado o <head>, jamás en el <body>
- Tener varias copias de la etiqueta canonical apuntando a direcciones distintas.
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